ARNHEM - Burgemeester Marcouch mocht Alvin Williams deze week verrassen met de mededeling dat hij is benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Williams heeft de onderscheiding ontvangen voor zijn grote bijdrage aan de samenleving. Door meer dan 10 jaar Bridge to Liberation te organiseren en andere iconische gebeurtenissen, die jong en oud uit alle streken en richtingen raken en verenigen voor vrede en veiligheid.

Burgemeester Marcouch noemt Alvin Williams, die meer dan 30 jaar buitengewone evenementen op zijn naam zet, de Creative Director des Vaderlands: ‘die Nederland bij de hand neemt op een ontdekkingsreis door de eigen veelzijdigheid, veelkleurigheid en veelstemmigheid.' Zo werkt hij bij de Bridge to Liberation 2024 met het verhaal van de joodse Max Wolff als rode draad, die vluchtte voor de genocide en terugkwam als Britse vrijheidsstrijder. Marcouch: ‘Een levensverhaal waardoor de Slag verandert van een historisch onderwerp in een spannende, verbijsterende en leerzame geschiedenis.'

Van koning tot NAVO

Daarnaast organiseert Alvin Williams, meer dan 30 jaar creatief leider, voor het Koninklijk huis provinciebezoeken op Nationale Koningsdagen. Ook is hij langdurig betrokken bij de Nationale Dodenherdenking van 4 mei, waar hij het moment van collectieve waardigheid markeert met een evenwicht van verankering en verandering. Marcouch: ‘Ook daarbij weet je steeds nieuwe mensen te betrekken. Bijvoorbeeld toen een krans werd gelegd voor Anton de Kom, door zijn dochter Judith.' Veel van zijn werk heeft te maken met vrede, veiligheid en verdraagzaamheid. Voor de opening van het nieuwe hoofdkwartier van de NAVO heeft hij internationale waardering geoogst. Marcouch, gekscherend: ‘Zelfs voor jou moet het bijzonder geweest zijn om mensen als Merkel, Macron en Trump te regisseren.’

De totaal verraste Alvin Williams woont in gemeente Amsterdam, maar vanwege alle bijdragen aan Bridge to Liberation mocht de Arnhemse burgemeester de Koninklijke Onderscheiding uitreiken in de Schepenzaal in het Duivelshuis, waar hij destijds trouwde. Iedereen kan een aanvraag doen voor andere mensen die een Koninklijke Onderscheiding verdienen door langdurige en belangrijke bijdragen aan de samenleving. Meer informatie op de webpagina Konklijke Onderscheidingen.