ARNHEM - Een deel van de historische voorgevels van een aantal uitgebrande panden in de Varkensstraat wordt op korte termijn gesloopt, zodat bewoners en ondernemers aan de overzijde weer kunnen terugkeren. Dat heeft het college van B & W besloten.

De stadsbrand van 6 maart verwoestte een groot deel van de panden tussen de Rozemarijnsteeg en de Varkensstraat. Van sommige gebouwen staan nu alleen nog enkele voorgevels en stenen binnenmuren overeind. Deze historische bouwmuren en kelders gaan terug tot de 14e eeuw en zijn daarmee van grote cultuurhistorische waarde. De kans dat deze grotendeels bewaard kunnen blijven wordt aanzienlijk vergroot, als een gedeelte van de voorgevels – die stammen uit de negentiende eeuw – wordt gesloopt.

Lastige afweging

Daarnaast belemmert de instabiele situatie de terugkeer van omwonenden en ondernemers aan de overzijde van de straat. Wethouder Eva van Esch (Milieu/ODRA). ‘We hebben een lastige afweging moeten maken. Enerzijds wil je de cultuurhistorische waarde van de gevels zoveel mogelijk bewaren. Anderzijds kunnen aangrenzende bewoners en ondernemers al meer dan een week niet terug. We willen ook voor hen toe naar een oplossing.’ Na de gedeeltelijke sloop kunnen gas en elektra voor deze panden weer worden aangesloten.

Geen garantie op succes

In de afgelopen dagen hebben verschillende specialisten zich gebogen over de vraag of de voorgevels stabiel genoeg waren om ze te laten staan. Maar het stutten en herstellen van de muren zou veel tijd en geld kosten, zonder garantie op succes. Hoeveel van de gevels precies kan blijven staan, wordt pas tijdens de sloop bepaald. Erfgoeddeskundigen en constructeurs kijken mee om de juiste beslissing te treffen.

In het hart geraakt

Wethouder Bob Roelofs (Erfgoed): ‘De verwoestende brand heeft alle Arnhemmers in het hart geraakt. We willen recht doen aan hun wens om onze mooie binnenstad zo snel mogelijk te herstellen. Met de gedeeltelijke sloop kunnen we nu al stappen zetten, een deel van de historie redden en ook de omwonenden weer een thuis geven.’ De historische, middeleeuwse bouwmuren kunnen waarschijnlijk grotendeels bewaard worden. Het gedeelte van de voorgevels dat blijft staan geeft aan deze bouwmuren tevens weer de vereiste stevigheid. Door dit besluit kan op zeer korte termijn de gedeeltelijke sloop van de gevels en bouwmuren aanvangen.